EMETINA
EMETINA
. È uno degli alcaloidi più importanti della ipecacuana (v. ipecacuana), di cui è officinale la radice. Oltre l'emetina, contenutavi nella quantità di circa l'1% e isolata per la prima volta nel 1817 da P.G. Pelletier e F. Magendie, la radice contiene anche cefaleina, psicotrina, metilpsicotrina, ipecuanina e idroipecacuanina. La fornnula bruta dell'emetina non è ancora ben stabilita: (C29H40N2O4 secondo Carr e Ryman; C30H44N2O4 secondo Keller e C30H40N2O3 secondo Hesse) ma è ben sicuro però che contiene un gruppo metossilico O. CH3 e un gruppo NH: la presenza di questo gruppo metossilico la fa appunto differire dalla cefaleina. Le proprietà farmacologiche e terapeutiche dell'emetina sono quelle stesse dell'ipecacuana; essa cioè è emetica (v. emetici), espettorante e antidissenterica. L'azione esercitata contro la dissenteria amebica è una vera azione chemioterapica. L. Rogers ha visto che soluzioni anche all'1: 100.000 di cloridrato d'emetina sono capaci d'uccidere l'Entamoeba hystolitica, rapidamente. La cura si fa con iniezioni ipodermiche (gr. 0,06 a 0, 12) ed endovenose (da. gr. 0,03 a 0,08). L'ipecacuana e l'emetina sono anche usate contro la piorrea alveolare, l'emottisi, e in genere nelle emorragie degli organi interni: il meccanismo d'azione non è ancora ben precisato ma è forse da mettersi, almeno in parte, in rapporto con l'abbassamento della pressione sanguigna generale dovuto alla dilatazione dei vasi sanguigni addominali che l'ipecacuana e l'emetina possono provocare. Da ricerche recenti (R. Agnoli) risulterebbe che l'emetina può modificare l'equilibrio acido-basico del sangue e dei tessuti.
La nostra Farmacopea (1929) registra l'Emetinum hydrocloricum (cloridrato d'emetina), polvere cristallina bianca o bianco-giallognola solubile in acqua e ne stabilisce come dosi massime nell'adulto un centigrammo per volta e cinque nelle 24 ore.