Famiglia di Funghi Ascomiceti, con ricettacolo carnoso, grande, distinto in gambo e cappello; quest’ultimo è conico e alla sua superficie si stende l’imenio. Sono funghi eduli, che crescono sul terreno dei boschi. Vi appartengono i generi Helvella, Morchella, Gyromitra. Il primo ha cappello liscio, lobato, le sue specie sono dette monachelle.
Alcune specie di questi tre generi determinano avvelenamenti se mangiati crudi, perché contengono l’ acido elvellico; questo si elimina facilmente sciogliendosi nell’acqua bollente, ed è volatile, così che anche secchi non sono pericolosi.