DURANCE

DURANCE (A. T., 35-36)

Fiume della Francia sud-orientale, il più importante affluente di sinistra del Rodano. Nasce dal Monginevra a 2500 m. s. m., a pochi chilometri dalla frontiera italiana, e attraversa la regione alpina con direzione prevalente NE.-SO.; a monte di Pertuis, entrando in Provenza, cambia direzione e si volge a O., scorrendo tra la Montagne du Léberon, che chiude la sua valle a N., e la Chaîne de Trevaresse e le Alpines, che la chiudono a S. Dopo un corso di 380 km. la Durance sbocca nel Rodano a valle di Avignone. Data la forte pendenza del suo letto e l'irregolare distribuzione delle piogge che cadono nel suo bacino (che è di 13.400 kmq.), la Durance ha acque veloci e regime irregolare, cosicché non è navigabile e solo in alcuni tratti serve alla fluitazione del legname. La portata media è calcolata di 90-100 mc. al secondo, la minima è di circa 40 mc., la massima di 4000 mc. I suoi affluenti più notevoli sono la Clairée, che scorre nella bella valle della Névache, l'Ubaye, che forma la grande valle di Barcelonnette, il Buech, il Verdon e il Calavon. La valle della Durance ha una grande importanza per le comunicazioni tra la valle del Rodano e il bassopiano padano, attraverso il Passo del Monginevra; la ferrovia la risale fino a Briançon. (V. anche rodano).