Economista statunitense (Cambridge, Massachusetts, 1920 - Contea di Benzie, Michigan, 2015). Prof. nelle università di Washington (1950-66 e 1967-69), Houston (1979), Cambridge (1981-82); direttore (1967-87) del National bureau of economic research. Premio Nobel per l'economia (1993) con R. W. Fogel. Studioso di storia economica, suoi contributi principali sono: costruzione di un modello di crescita dell'economia americana dal 1790 al 1860 e di un modello generale di cambiamento istituzionale con applicazioni alla storia economica occidentale; approfondimenti sull'applicabilità della teoria neoclassica alla storia economica americana; ricerche sull'evoluzione della bilancia dei pagamenti statunitense. Sue opere: The economic growth of the United States, 1790-1860 (1961); Growth and welfare in the american past: a new economic history (1966); A documentary history of american economic growth, 1607-1860 (in collab. con R. L. Miller, 1971); Institutional change and american economic growth (in collab. con L. E. Davis, 1971); The rise of the western world: a new economic history (in collab. con R. P. Thomas, 1973; trad. it. 1976); Structure and change in economic history (1981); Institutions, institutional change and economic performance (1990; trad. it. 1994); Empirical studies in institutional change (in collab., 1996).