Regista cinematografico (Chicago 1912 - Nipomo, California, 1991); dapprima documentarista (con Hitler lives vinse nel 1945 un Oscar), diresse poi numerosi film, mostrando, soprattutto nel genere poliziesco, grande capacità di rileggere schemi, intrecci e figure codificate per rappresentare la società americana senza pregiudizî e conformismi. Tra i suoi film, si ricordano: The verdict (La morte viene da Scotland Yard, 1946); The big steal (Il tesoro di Vera Cruz, 1949); Riot in cell block 11 (Rivolta al blocco 11, 1954); Invasion of the body snatchers (L'invasione degli ultracorpi, 1956); Baby face Nelson (Faccia d'angelo, 1957); The killers (Contratto per uccidere, 1964); Two mules for sister Sara (Gli avvoltoi hanno fame, 1969); The beguiled (La notte brava del soldato Jonathan, 1971); Dirty Harry (Ispettore Callaghan, il caso Scorpio è tuo, 1972); Escape from Alcatraz (1979).