DISINFESTAZIONE

DISINFESTAZIONE

. Operazione profilattica, analoga alla disinfezione, che ha per scopo la distruzione di artropodi ectoparassiti per l'uomo, per gli animali o per le piante, nonché di altri animali che possono essere veicoli o vettori di malattie infettive, specie i topi. Perciò venne differenziata in disinsettazione (distruzione di artropodi) e derattizzazione (distruzione di muridi). Spesso i due scopi vengono perseguiti contemporaneamente, come è il caso della disinfestazione delle navi per la lotta contro la peste, che mira alla simultanea distruzione dei ratti e delle pulci.

La disinfestazione si può compiere con i seguenti mezzi:

a) Mediante i gas fumiganti propriamente detti, fra i quali sono in uso particolarmente: l'anidride solforosa (SO₂), che si sviluppa mediante la combustione dello zolfo e di cui occorrono g. 15-40 per mc. di ambiente a seconda dello scopo da raggiungere; di solito viene prodotta e distribuita mediante i noti apparecchi Clayton (v. fig.); l'acido cianidrido (HCN), che si sviluppa sul luogo facendo reagire l'ac. solforico diluito sul cianuro di sodio, o che si distribuisce da bombole o dai composti Zyklon; ne occorrono g. 0,5-2,5 per mc. di ambiente a seconda dello scopo da raggiungere, mentre la sua altissima velenosità impone che l'operazione venga affidata esclusivamente a personale patentato; la cloropicrina (CCl₃ NO₂), aggressivo chimico, di cui occorrono g. 5 per mc. di ambiente. Tutti i fumiganti sono al tempo stesso disinsettizzanti e derattizzanti ed esigono più ore di azione in ambiente ermeticamente chiuso.

b) L'ossido di carbonio, che si sviluppa dalla combustione incompleta del carbone in apparecchi come quello di Nocht-Giemsa e che, alla concentrazione del 5% agisce soltanto come derattizzante, mentre non ha azione sugl'insetti.

c) Il calore secco, usato in camere o in stufe come disinsettizzante, soprattutto nella lotta contro il tifo esantematico, per la distruzione dei pidocchi e delle loro lendini negli abiti e negli effetti d'uso personali. Occorrono 80°--90° per la durata di 1-2 ore.

d) Gl'insetticidi, adoperati spesso per la piccola disinsettazione domestica (v. insetticidi, XIX, p. 357, App. I, p. 732 e in questa App.; vedi inoltre ddt, in questa App.).