DINOCERATIDI

DINOCERATIDI (dal gr. δεινός "mostruoso" e κέρας "corno"; lat. scient. Dinoceratidae)

Mammiferi fossili ungulati del sottordine Amblypoda, che hanno molte analogie sia con i Proboscidati, ai quali furono anticamente riferiti, sia con i Perissodattili. Il cranio, lungo e stretto, si distingue da quello degli altri Amblypoda per la presenza di tre paia di protuberanze ossee: parietali, mascellari superiori e nasali. Questa famiglia, tra i Mammiferi terrestri, presenta le più bizzarre forme, con dimensioni talora uguali a quelle degli elefanti fossili dell'Eocenico americano. Il genere più importante di questa famiglia è l'Uintatherium con parecchie specie trovate nei depositi d'acqua dolce dell'Eocenico medio e superiore del Wyoming (Stati Uniti) e di cui il tipo è l'U. mirabile Marsh. sp., dell'Eocenico medio del Wyoming, lungo circa m. 1,30.