dendrite
Prolungamento del corpo cellulare del neurone. I d. si estendono nell’area circonvicina al corpo cellulare, sono corti (di solito inferiori a 700 μm), numerosi e ramificati, allo scopo di aumentare la superficie ricettiva del neurone. Rappresentano infatti la porzione ricevente (postsinaptica) del neurone: sulla loro membrana plasmatica arrivano gli impulsi nervosi dagli assoni (la porzione trasmittente) dei neuroni presinaptici. Lungo i d. l’impulso nervoso si sposta con direzione centripeta, cioè dalla periferia verso il corpo cellulare. Nel citoplasma contengono un’impalcatura di neurotubuli e neurofilamenti. In molti casi la membrana dei d. è provvista di spine dendritiche, piccolissime protrusioni che costituiscono il sito privilegiato del contatto sinaptico.