DENBIGH

DENBIGH (Dinbych; A. T, 47-48)

Città del Denbighshire (Galles settentrionale), a 48 km. circa a O. di Chester; è servita dalle linee ferroviarie London Midland and Scottish e Great Western. È situata in posizione amena, quasi al centro della valle del fiume Clwyd, sul fianco di un'altura rocciosa, la cui vetta è coronata dalle rovine del castello. Nel 1921 contava 6780 ab. che si dedicano specialmente alla lavorazione del legname, alla fabbricazione del burro, delle scarpe, all'allevamento del pollame e alla concia dei cuoi; nei dintorni della città vengono sfruttate cave d'ardesia e di gesso. D. diede i natali all'esploratore africano E. Stanley.

Il castello, di cui sussistono i ruderi, fu costruito da Henry De Lacy, conte di Lincoln al tempo di Edoardo I. Durante la guerra civile vi si rifugiò Carlo I (1645).

Rimangono pure le rovine del priorato carmelitano del secolo XIII, due scuole del sec. XVI e il municipio costruito da Robert Dudley conte di Leicester nel 1572.

La contea di Denbigh (Denoighshire). - Contea del Galles settentrionale, creata da Enrico VIII raggruppando varie antiche signorie, bagnata a N. dal Mar d'Irlanda e confinante con le contee del Cheshire, Flint, Shropshire, Montgomery, Merioneth, Carnarvon. La sua superficie, in gran parte collinosa e montuosa (Moel Sych nei Berwyn Mounts, 828 m.; Cyrny Brain nella parte meridionale delle Clwydian Range, 562 m.; Moel Fammau nella parte centrale della stessa catena, 555 m.; Mydwl Eithin, 533 m.) è di 1724 kmq. Appartiene alla contea di Denbigh il corso superiore e medio del fiume Clwyd, con il suo affluente Elwy, che lo raggiunge però fuori dei confini della contea; il Dee ne attraversa l'estremità sud-orientale e quindi segna il confine con le contee di Flint e di Chester: scorrono per intero o in parte nella contea alcuni affluenti di sinistra e fra quelli di destra il Ceiriog; il Conway segna per buona parte il confine occidentale della Denbighshire.

La contea possiede minerali di piombo, di zinco e d'argento (presso Minera) e carbon fossile (Ruabon, Wrexham). Alcune valli sono molto fertili e vi ha notevole sviluppo l'agricoltura. Oltre alla lavorazione del ferro, non vi sono altre industrie notevoli. La popolazione del Denbighshire secondo il censimento del 1921 era di 154.842 ab.; un calcolo del 1926 ne dà 159.000. Wrexham (18.750 ab.) ha fabbriche di birra e miniere di carbone. Altre città che vivono dell'estrazione del carbone sono Rhos Llanerchrugog (11.200 ab.), che ha preso di recente un rapido sviluppo, e Ruabon (3350 ab.) con cave di pietra e ferriere. Colwyn Bay (18.800 ab.) è un soggiorno marittimo che per importanza ha superato di molto Abergele (2650 ab.), che si trova più a est. I centri turistici più frequentati nell'interno sono: Llangollen (3700 ab.), nella valle del Dee; Chirk (2600 ab.), con un castello del secolo XI, nella valle del Ceiriog, affluente del Dee. Llanrwst (2370 ab.) è in posizione pittoresca sul Conway. Denbigh, capoluogo della contea (v. sopra), e St. Asaph (1830 ab.) sorgono nella valle del Clwyd.

Conti di Denbigh. - Nel secolo decimosettimo, William Feilding (circa 1582-1643), modesto gentiluomo del Warwickshire, fece fortuna sposando Susan Villiers, sorella dell'onnipotente duca di Buckingham, ricoprì varie cariche a corte e fu creato barone di Newnham Paddocks, visconte Feilding e conte di Denbigh (1622). Pur essendo privo di esperienza marittima, fu investito d' un alto comando durante la guerra contro la Spagna (1625) e nella spedizione sfortunata di La Rochelle (1628). Nella guerra civile si arruolò volontario sotto il principe Rupert, fu ferito mortalmente nell'attacco contro Birmingham e morì il 3 aprile 1643. Suo figlio Basil (1608-1675), 2° conte, prese parte alle campagne di Fiandra e fu ambasciatore a Venezia nel 1634-38. Nella guerra civile si unì ai parlamentari e fu nominato comandante in capo di uno degli eserciti, sconfiggendo i realisti nel 1644 a Rashall Hall, Dudley e Oswestry, e fu membro dei due primi consigli di stato del Parlamento, ma finì per litigare coi parlamentari e nel 1651 s'avvicinò ai realisti, aderendo poi alla restaurazione. Nel 1663 fu creato barone di St. Liz, e morì il 28 novembre 1675. Basil Feilding, 6° conte (1719-1800) prese parte alla campagna contro i Giacobiti nel 1745. Rudolph Robert Basil, 9° conte, tuttora vivente, ha seguito la carriera militare in artiglieria, prendendo parte alla guerra mondiale. Il nome di Rudolph, portato da alcuni membri della famiglia, deriva dalla pretesa discendenza della famiglia da un cugino di Rodolfo d'Asburgo.

Bibl.: Per la genealogia e la storia dei Conti di D. si può consultare: G. E.C. Kayne, The Complete Peerage, nuova ed., Londra 1920-21; Collins, Peerage, Londra 1812; J.H. Round, Stud. in Peerage and Family Hist., Londra 1901.