DEMIDOV

DEMIDOV

. Famiglia d'industriali russi. Il capostipite Demid Antuf′ev fu fabbro a Tula. Suo figlio Nikita (1656-1725) vi fondò una fabbrica d'armi, inventò nel 1672 un fucile economico e attirò così l'attenzione di Pietro il Grande. Nella guerra del nord Nikita fu fornitore d'armi per l'esercito russo; più tardi collaborò attivamente con lo zar, nella costruzione di Pietroburgo. Ebbe quattro figli, dei quali il maggiore Akinfij (1678-1754) diresse le officine di Nevjani, costruì altre 9 officine e scoprì le miniere d'argento dell'Altai. Nel 1726, insieme coi fratelli, ottenne il diploma di nobiltà ereditaria. Uno dei figli di Akinfij, Prokofij (1710-1786), fondò a Mosca un istituto d'educazione e tutta una serie di scuole popolari; a Pietroburgo la scuola commerciale e una cassa di prestiti e dedicò una parte delle sue immense ricchezze a opere di beneficenza. L'altro, Nikita (1725-1789), si distinse come viaggiatore e protettore delle scienze e delle arti. Suo nipote Pavel Grigor′evič (1738-1821) fu uno degli uomini più colti del suo tempo. Nel 1805 fondò l'istituto Demidov di scienze superiori (più tardi liceo giuridico Demidov), e a questo scopo si sobbarcò a gravi sacrifici pecuniarî. Al suo aiuto si deve anche la fondazione dell'università di Tobolsk. Nikolaj (1773-1828), figlio di Nikita, organizzò nel 1812, a proprie spese, un reggimento contro Napoleone. L'università di Mosca ricevette da lui una magnifica collezione di rarità. Fu ambasciatore russo a Firenze, dove fondò una scuola, un asilo infantile e raccolse una ricchissima galleria di quadri. Suo figlio Anatolij (1812-1869), marito della contessa Matilde de Monfort, figlia di Gerolamo Bonaparte, comperò presso Firenze la tenuta principesca di San Donato e fondò a Pietroburgo la Casa Demidov di assistenza operaia. Suo nipote Pavel Pavlovič (1829-1885) ereditò il titolo dei principi di San Donato, confermatogli dal re d'Italia nel 1872.

Bibl.: Žizneopisanie Akinfija Nikitiča, Demidova (Biografia di A.N.D.), Pitroburgo 1833; Rodoslovnja Demidovych (La Genealogia dei Demidov) in Russkij Archiv (L'archivio russo), 1873; Pamjati Pavla Pavloviča Demidova knjazja San-Donato (In memoria di P.P.D. principe di San Donato), Pietroburgo 1886; Ogarkov, Demidovy, osnovateli gornago dela v Rossii (I D. fondatori delle imprese minerarie in Russia), Pietroburgo 1891; Šubinskij, Istoričeskie očerki i razzskazy (Saggi e racconti storici), Pietroburgo 1892.