DECAPODI

DECAPODI (dal gr. δέκα "dieci" e πούς "piede" per le 5 paia posteriori di piedi toracici ambulatori; lat. scient. Decapoda)

I Decapodi sono un ordine di Crostacei Malacostrachi pertinenti alla divisione dei Toracostrachi (Podoftalmi) o nella classificazione da noi seguita (v. crostacei), a quella degli Eucaridi e comprendono le forme di organizzazione, per così dire, superiore, certo quelle di maggiori dimensioni, più note e studiate, oltreché d'importanza economica, e delle quali sono esempî i Gamberi, i Bernardi eremiti o Paguri e i Granchi che rispettivamente sono i prototipi dei sottordini: Macruri (v.), Anomuri (v.) e Brachiuri (v.) nei quali l'ordine si può ripartire.

La conformazione esterna, stante il grande numero di specie, 6000 circa, è molto variabile; nondimeno si può riportare a due tipi ben distinti, quello dei Macruri con corpo allungato e subcilindrico, addome lungo, disteso e terminato da una natatoia codale; l'altro, o dei Brachiuri, con corpo molto raccorciato per l'addome ridotto e piegato disotto al largo cefalotorace; gli Anomuri in parte si avvicinano ai Macruri, in parte ai Brachiuri, ma le forme più differenziate hanno addome asimmetrico e a spira per l'abitudine di nasconderlo entro conchiglie di Gasteropodi.

Lo stesso nome è dato a un ordine dei Cefalopodi (v.).