De Mille, Cecil Blount

Regista e produttore cinematografico statunitense (Ashfield, Massachusetts, 1881 - Hollywood 1959); dal 1939 presidente della Cecil B. De Mille Productions Inc. Dopo aver svolto attività di attore teatrale, esordì nel cinema dirigendo nel 1913 The squaw man (rifatto poi, nel 1918 e nel 1931). Nei più di 60 film da lui firmati si adattò, con un sicuro senso del successo, alle esigenze commerciali del cinema hollywoodiano; di questa macchina produttrice di spettacoli accettò le convenzioni, dirigendo film appartenenti ai più diversi generi: melodrammi come The cheat (I prevaricatori, 1915) o Feet of Clay (Anime nel turbine, 1920), commedie come Male and female (1919) o The affairs of Anatol (Fragilità sei femmina, 1921), western e film ad intreccio. Talvolta De M. riuscì a forzare le convenzioni con risultati egregi: Reap the wild wind (Vento selvaggio, 1941), The story of Dr. Wassel (1944), Unconquered (Gli invincibili, 1947); in qualche caso l'esito è di rilievo, come in The plainsman (La conquista del West, 1937). Il genere però a lui più congeniale e per il quale maggiore fu la sua influenza è il kolossal: The ten commandments (1923, rifatto nel 1955-56); The king of kings (1927); The sign of the cross (1932); Cleopatra (1934); Samson and Delilah (1949); The greatest show on earth (1952).