Scrittore statunitense (Humphreysville, Connecticut, 1826 - New Haven 1906). Durante la guerra civile servì come capitano nell'esercito e rimase in servizio fino al 1868. Da queste esperienze venne il suo romanzo migliore, Miss Ravenel's conversion from secession to loyalty (1867; trad. it. La guerra civile di Miss Ravenel, 1964), che gli procurò l'ammirazione di Howells; questi fece pubblicare a puntate su The Atlantic tre successivi romanzi di De F. (Kate Beaumont, 1872; Honest John Vane, 1875; Irene the Missionary, 1879), che, nonostante il favore della critica, ebbero scarsa accoglienza di pubblico. Rivalutato ancora da Howells all'inizio del Novecento e da G. S. Haight nell'introduzione alla ristampa di Miss Ravenel (1939), il De F. è ormai considerato uno dei pionieri del realismo psicologico americano.