Gross, David Jonathan

Gross, David Jonathan

Gross, David Jonathan. – Fisico statunitense (n. Washington 1941). Dopo la laurea conseguita nel 1966 presso l'università della California, ha insegnato nelle università di Harvard (1966) e di Princeton (1969-97) e dirige il Kavli institute for theoretical physics dell'università della California. Grazie al lavoro svolto sulle particelle elementari (quark) e sulla teoria che definisce l'energia necessaria a formare i nuclei atomici, nel 2004 ha ricevuto il premio Nobel per la fisica con Hugh D. Politzer e Frank Wilczek. Le loro ricerche hanno dimostrato matematicamente che i quark presentano interazioni la cui intensità diminuisce al diminuire della distanza reciproca, annullandosi all'annullarsi della distanza, ciò che si chiama libertà asintotica (il venire meno dell'interazione, e quindi il riappropriarsi della propria libertà da parte degli enti interagenti, nel limite in cui la loro distanza diventi nulla). La libertà asintotica è alla base di molti tentativi per ottenere un’unificazione ulteriore della descrizione delle interazioni fondamentali. G. è considerato il padre della cromodinamica quantistica, teoria sviluppata nei primi anni Settanta del Novecento per spiegare il modo con il quale i quark si legano per formare i protoni e i neutroni; la scoperta della libertà asintotica è stata di fondamentale importanza per il successo di tale teoria.