CRIPTORCHIDISMO

CRIPTORCHIDISMO (dal gr. κρυπτός "nascosto" e ὄρχις "testicolo n.)

Il criptorchidismo è un'anomalia di sviluppo, spesso familiare ed ereditaria, per la quale i testicoli interrompono la loro discesa dalla cavità addominale nelle borse scrotali, restando nel bacino o nel tragitto inguinale, più o meno alterati e atrofici. Può essere temporaneo, e scomparire nella prima o seconda infanzia con ripristino topografico perfetto e senza compromissione funzionale. Il criptorchidismo completo e bilaterale è causa d'azoospermia.

L'esame istologico del parenchima testicolare dimostra un'alterazione nella spermatogenesi, che non evolve più fino ai suoi elementi terminali fisiologici. Al contrario le cellule interstiziali appaiono bene sviluppate e talvolta tanto più quanto maggiore è l'atrofia del tessuto ghiandolare proprío. Ciò spiega come il criptorchide, anche bilaterale, conservi spesso un abito esteriore, caratteri sessuali secondarî e potenza genitale normali. Non mancano però i casi ove si nota l'aspetto dell'eunuchismo completo. È sufficiente che un testicolo prenda la posizione normale, perché la fecondità sia assicurata. Non raramente nei testicoli dei criptorchidi si sviluppano dalle cellule interstiziali dei tumori. L'intervento chirurgico nel criptorchidismo inguinale può favorire una completa ripresa della funzionalità ghiandolare; dove questo non è possibile giova l'opoterapia genitale, associando l'estratto tiroideo.