CRIPTOBRANCO

CRIPTOBRANCO (dal gr. κρυπτός "nascosto" e βράγχια "branchie"; lat. scient. Cryptobranchus iaponicus Van der Hoeven; sinonimo Megalobatrachus maximus Gray; ital. salamandra gigante del Giappone; fr. salamandre gigantesque du Japon; ted. Riesensalamander; ingl. giant salamander of Japan)

Genere di Anfibî urodeli della famiglia Amphiumidae costituito da un paio di specie, la più nota delle quali è la Salamandra gigante del Giappone e della Cina, che vive nei piccoli corsi d'acqua di montagna. Questa specie, il gigante di tutti gli urodeli, può raggiungere un metro di lunghezza e se ne conosce un esemplare di 160 cm. Vive facilmente in cattività e alcuni esemplari portati in Europa hanno vissuto per moltissimi anni entro gli acquarî. La Salamandra gigante ha grande affinità con la famosa Salamandra gigante fossile (Andrias Scheuchzeri Tschudi) descritta primieramente come resti dell'uomo fossile (Homo diluvii testis; v. andrias; anfibî).