CONGO BELGA
CONGO BELGA (XI, p. 133; carta Africa, I, p. 730)
BELGA Demografia (p. 140). - Mentre la popolazione indigena manifesta una certa tendenza ad aumentare, onde al 1° gennaio 1935 poté essere valutata a 9.372.558 ab. con un aumento di circa un milione rispetto al 1928, la popolazione europea accenna sempre più a diminuire. Dalla cifra di 23.276 ab. del 1929, salita a 25.679 nel 1930 (che fu la più alta raggiunta), è discesa a 22.482 nel 1932, a 17.845 nel 1934 e a 17.588 nel 1935. Secondo il novero del 1934, dei bianchi censiti circa i 2/3 (11.423) erano Belgi e gli altri Portoghesi (1177), Italiani (1164), Inglesi (805), Americani (581), ecc.
Condizioni economiche (p. 136). - La vasta e ricca colonia, superato felicemente il periodo di crisi che colpì l'economia mondiale nel periodo 1929-31 si avvia sempre più a mettere in valore le sue immense risorse sia agricole, sia minerarie.
Per quanto riguarda l'olio e le noci di palma da cui l'olio stesso si estrae, il Congo Belga ha veduto in un decennio raddoppiata la sua produzione (568 mila q. di olio e 292 mila q. di noci nel 1935), onde dopo la Nigeria tiene il primo posto nella produzione mondiale. Ma a parte questo prodotto che complessivamente tiene fra la produzione vegetale il primato nella esportazione dalla colonia, sono da considerare lo sviluppo sempre maggiore della coltivazione e produzione del caffè, salita a 185 mila q. nel 1936, e quella del cotone, tanto in fiocco quanto in semi (265 mila q. per il primo; 174 mila per il secondo) ottenuti nel 1935. Le risorse principali sono peraltro costituite sempre dai prodotti minerarî, specialmente dall'oro la cui produzione è salita a 13 mila kg. nel 1936; dai diamanti e dalle pietre preziose in genere, dalla cassiterite e dallo stagno. Una considerevole diminuzione subì invece la produzione del rame discesa da 139 mila tonn. nel 1930 a 54 mila nel 1932; negli ultimi anni però essa è salita a oltre 100 mila tonn.
Ordinamento amministrativo (p. 141). - Una notevole modificazione fu apportata nel 1936: la colonia, anziché in 4, è stata suddivisa in 6 grandi circoscrizioni che prendono il nome dalle rispettive città capoluogo. Ne riportiamo i dati relativi: Léopoldville (353.640 kmq.; 1.813.173 ab.); Coquilhatville (409.335 kmq.; 1.455.573 ab.); Stanleyville (510.280 kmq.; 2.475.274 ab.); Costermansville (226.447 kmq.; 1.001.076 ab.); Elisabethville (484.283 kmq.; 894.813 ab.); Lusambo (352.907 kmq.; 1.782.589 ab.).
Statuto internazionale. - Il divieto d'imporre diritti d'entrata sulle merci, sancito nell'atto generale della conferenza di Berlino del 26 febbraio 1885, è stato abrogato dalla convenzione di S. Germano del 10 settembre 1919, che impone il rispetto dell'uguaglianza tra gli stati firmatarî.