compagnia di ventura
Associazione di mercenari sotto la guida di un condottiero. Le c. di v. si diffusero nel 14° sec., ma già compagnie di venturieri al soldo della monarchia normanna di Enrico Plantageneto avevano combattuto in Inghilterra (1159), e di là si erano diffuse in Francia e Germania. Le c. di v. si affermarono con successo crescente laddove la monarchia moderna, per far valere la propria autorità sui vassalli, aveva bisogno di milizie indipendenti da ogni vincolo feudale, e anche i comuni, soprattutto in Italia, se ne servirono largamente. Specializzate nei combattimenti a cavallo, decaddero con il diffondersi delle armi da fuoco e il progressivo affermarsi degli eserciti nazionali.