geologia C. basaltico Insieme di blocchi litoidi, colonnari o prismatici, a sezione per lo più pentagonale o esagonale, originati in rocce laviche (specialmente basalti), per fessurazioni dovute a contrazioni da raffreddamento. Le colonne o i prismi rocciosi, allungati in genere perpendicolarmente alla superficie della colata, possono essere verticali, inclinati oppure avere disposizione raggiata. Esempi tipici si osservano nel Veronese, nell’Isola dei Ciclopi presso Aci Trezza (Sicilia) e in alcune lave dell’Etna.
Nome di alcune monete di Carlo V e dei suoi successori cosiddette per l’impresa delle due colonne con il motto Plus ultra. Dal c. di Carlo III re di Spagna, diffuso in Europa e nell’Africa settentrionale, derivò il dollaro americano d’argento.