DORNIER, Claude

DORNIER, Claude

Costruttore d'aeronautica, nato il 14 maggio 1884 a Kempten (Baviera). Ingegnere industriale nel 1906, entrò nel 1910 a far parte della Luftschiffbau Zeppelin e nel 1913 impostò il primo progetto di una grande aeronave destinata alle traversate oceaniche. Nel 1914 fu nominato dottore honoris causa e il conte Zeppelin, volendo tentare la costruzione metallica anche nel campo del più pesante dell'aria, affidò al D. questa nuova attività nelle Dornier Metallbauten. Il D. adottò allora i metalli leggieri, prima quasi sconosciuti in aviazione, in numerosi tipi di aeroplani e idrovolanti. Per il suo interessamento, nel 1922 il cantiere di costruzioni aeronautiche di Marina di Pisa, dopo due anni di chiusura, si riaprì con nuovo programma di lavoro, basato sulle costruzioni metalliche di aeroplani e di idrovolanti, e per il suo intervento altri stabilimenti aeronautici sorsero in Olanda, Giappone, Svizzera, Spagna e Stati Uniti. L'attivita del D. si è diretta poi verso la costruzione dei grandi idrovolanti; già nel 1916 ne aveva costruito uno con 45 metri di apertura alare e nel mese di agosto 1929 fece il suo primo volo il Do X, sollevando un peso totale di oltre 50.000 kg., e cioè un tonnellaggio doppio di quello sollevato da altri grandi velivoli esistenti alla stessa data.