ciclina
Proteina in grado di controllare la proliferazione delle cellule eucariotiche a specifici stadi del ciclo cellulare. Le c. formano complessi molecolari con le subunità catalitiche di chinasi c.-dipendenti (➔ CDK), attivandole e controllando la loro capacità di attivare proteine bersaglio appropriate. Sono così chiamate perché presentano un ciclo di sintesi e di degradazione in ciascuna divisione cellulare e ciascuna di esse è presente solo in una certa fase del ciclo stesso. La comparsa di una particolare c. è dovuta a un processo di trascrizione controllato dal ciclo cellulare in cui il complesso c.-CDK causa l’attivazione di un fattore di trascrizione, che a sua volta promuove la trascrizione di una nuova ciclina. Esistono due classi principali di c.: quelle che si legano a molecole CDK nella fase G2 del ciclo, e che sono necessarie per l’ingresso nella mitosi, e quelle che si legano a CDK nella fase G1, e sono necessarie per l’ingresso nella fase S.