CHIHUAHUA
CHIHUAHUA (A. T., 147)
Il più esteso stato messicano, vasto 245.612 kmq. Il suo primo esploratore fu Alvar Núñez Cabeza de Vaca; le conoscenze vennero quindi estese dai missionarî francescani e gesuiti, e dai cercatori di miniere. Lo stato è limitato a NE. dal Río Bravo (o Río Grande), che fa anche da confine con gli Stati Uniti. Nel punto più depresso il fiume è a soli m. 114 sul mare e verso di esso gravita tutto il territorio dello stato per mezzo di alcuni affluenti, di solito profondamente incassati (da N. a S. Río Casas Grandes, Río Santa María, Río Carmen, Río Conchos, quest'ultimo di gran lunga il più importante), che traggono origine dal versante orientale della Sierra Madre Occidental, che culmina a 3500 m. nel Cerro Mohinora e occupa tutta la parte occidentale. A SE. si hanno vaste depressioni dette bolsones. La maggior parte di questo stato è un semideserto. Nel]a Sierra Madre e nelle conche dei fiumi il clima è moderato per la sua latitudine, ma portato agli estremi per la distanza del mare e l'altitudine (tipo Messico settentrionale); è subdesertico nelle steppe e nei bolsones. Sua caratteristica sono i venti freddi di N., in contrasto coi turbini caldi del S. Lo stato possiede delle miniere fra le più ricche del mondo, e nel 1922 arrivò ad occupare il primo posto nella repubblica per la produzione del piombo, il secondo per la produzione dell'argento e il quinto per la produzione dell'oro.
Svariati sono i prodotti: legname per costruzione e canna da zucchero; quindi grano, grauturco e patate nella conca del Conchos, in cui una grande diga, la seconda dell'America del Nord, trattiene 3150 milioni di mc. d'acqua. Nelle steppe s'allevano mandre di vaccine e cavalli. Nel 1921 lo stato aveva 401.622 abitanti (meno di 13% Indiani; 36-37% Bianchi; più del 50% Meticci). Nel 1921 la capitale Chihuahua aveva 37.078 abitanti. Fondata dai francescani nel 1707, è a 1608 km. da Messico e a 365 da Ciudad Juráez sulla frontiera degli Stati Uniti. Queste città sono unite insieme da una ferrovia, la quale, passando per Hidalgo del Parral, nel Sud, arriva fino alla capitale della repubblica. Lo stato ha un' altra ferrovia che percorre le vallate del NO., quella del Kansas, attraverso la Sierra Madre, una diramazione della quale va nello stato di Coahuila a E. (per la storia dello stato, v. messico).
Bibl.: Atlas y catálogos de la Dirección de Est. geogr. y climatológicos; R. de Alba, Parigi-Messico 1909; Departamento de la Estadística Nacional, Ch., Messico 1926; E. C. Creel, Ch., Messico 1928.