CHEMOTASSI o chemotattismo

di Luigi Montemartini - Enciclopedia Italiana (1931)

CHEMOTASSI o chemotattismo

Luigi Montemartini

La particolare sensibilità che presentano certi organismi inferiori di orientare i loro movimenti in seguito a un'ineguale distribuzione di determinate sostanze sciolte nell'acqua in cui essi vivono. Se per es. si fa diffondere una sostanza chemotatticamente attiva in una goccia di acqua in cui vivono liberamente natanti alghe volvocinee o batterî o anche zoospore o spermatozoi di Tallofite diverse e di Crittogame superiori, questi si muovono verso il centro di diffusione della sostanza (chemotattismo positivo), o se ne allontanano (chemotattismo negativo), se la concentrazione della soluzione è troppo forte.

Lo Pfeffer ha potuto studiare il fenomeno al microscopio spingendo sotto il margine del vetrino coprioggetti l'estremità di sottilissimi tubi capillari pieni di soluzioni concentrate delle sostanze sperimentate. Vide così che non tutti gli organismi studiati sono chemotatticamente sensibili alle medesime sostanze: i batterî sono attratti generalmente dagli zuccheri o da altre sostanze nutritizie, mentre sono respinti dagli alcali e dagli acidi; gli spermatozoi delle Felci sono attratti dall'acido malico quelli delle Licopodine dall'acido citrico, quelli dei Muschi dal saccarosio ecc. E bastano minime quantità di queste sostanze, purché sieno inegualmente distribuite nel mezzo ambiente, per sviluppare la loro azione eccitante: gli spermatozoi delle Felci sono sensibili, sempre secondo lo Pfeffer, anche a una soluzione all'uno per 100.000 di acido malico.

Questa sensibilità chimica, se così si può dire, degli organismi in parola, in alcuni casi è utile, come per i batterî, per la ricerca, nell'ambiente in cui vivono, delle sostanze nutritive, in altri casi favorisce l'unione dell'elemento maschile, che è quello più chemotatticamente sensibile, con il femminile dal quale viene segregata la sostanza chemotatticamente attiva: così si spiega l'accumularsi degli spermatozoi intorno alle oosfere che certe Fucacee rendono libere periodicamente in grande quantità nelle acque del mare.

Per il chemotattismo degli animali, v. tropismi.

Vedi anche
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Vocabolario
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o, O ‹ò› s. f. o m. (radd. sint.). – Quattordicesima lettera dell’alfabeto latino, la cui forma deriva dal segno usato dai Greci per indicare in origine la vocale o, breve o lunga, prima che si differenziassero nella scrittura (dal sec....
q. o.
q. o. – In matematica, abbreviazione di quasi ovunque (v. quasiovunque).