BEKE, Charles Tilstone

BEKE, Charles Tilstone

Viaggiatore e geografo inglese, nato a Stenney (Middlesex) il 10 ottobre 1800, morto a Bomley (Kent) il 30 luglio 1874. Dopo essersi occupato di commercio, e poi di studî storici, geografici ed etnografici, la sua attenzione andò concentrandosi su problemi geografici, segnatamente circa il Nilo. Con l'aiuto di privati amici, dal 1840 al 1844 poté visitare l'Abissinia, in relazione con la missione inviata nello Scioa dal governo indiano e condotta dal maggiore William Cornwallis Harris. Da Tagiura si recò ad Ankober, percorse lo Scioa ed attigue regioni, fu nel Goggiam e nel Damot; di là, per il Beghemder, il Lasta ed il Tembien, scese per il ritorno a Massaua. De' suoi viaggi dette contezza in relazioni pubblicate nel 1842 e nel 1844 dal Geographical Journal di Londra: relazioni che ancor oggi rappresentano, per qualche parte, ciò che si ha di meglio in proposito. Dopo varî altri viaggi e tentativi d'imprese commerciali, allorché i rapporti fra re Teodoro e gl'Inglesi si vennero ingarbugliando, il B. ebbe incarico di tentar d'ottenere la liberazione dei suoi connazionali, imprigionati dal monarca etiope; non proseguì nel viaggio, in seguito a notizie che la liberazione fosse avvenuta. La sua esperienza dei luoghi lo rese assai utile alla spedizione di sir Robert C. Napier. Nel 1874 tornò in Egitto per esplorare la posizione del Monte Sinai, che egli collocava sul lato orientale del Golfo di Acaba. Poco dopo, ritornato in Inghilterta, morì.