HALL, Charles Francis

HALL, Charles Francis

Esploratore americano, nato a Rochester (New Hampshire) nel 1821. Divenuto giornalista, si appassionò alla ricerca dei resti della spedizione di sir John Franklin, e nel marzo 1860, aiutato da una sottoscrizione pubblica, partì con una baleniera che i ghiacci bloccarono a N. dello stretto di Hudson: qui, nella Terra di Baffin, trovò qualche traccia dell'antica spedizione di Martin Frobisher e visse per due anni in familiarità con gli Eschimesi dei luoghi. In una seconda spedizione (1864-69) con l'aiuto degli Eschimesi esplorò lo stretto di Fury e Hecla, la penisola di Melville, l'isola del re Guglielmo, trovando notevoli reliquie e precisando preziosi ricordi della spedizione Franklin. Nel 1871 il governo degli Stati Uniti gli affidò il comando d'una spedizione polare, che, poté nella prima estate, portarsi fin quasi all'estremità settentrionale del canale di Smith (a 82° 16′); durante lo sverno, passato con la nave (la Polaris) poco più a S., raggiunse in slitta la Terra di Hall, lembo settentrionale della Groenlandia, ma morì nel ritorno alla nave (8 novembre 1871). Questa dové più tardi essere abbandonata; parte dell'equipaggio fu trascinata miracolosamente su un banco di ghiaccio fino al Labrador, parte si salvò coi battelli.