cetriolo

fig.

Nome comune dell’erba annua (Cucumis sativus; v. fig.) delle Cucurbitacee, e del suo frutto. Originario dell’India, è coltivato da tempi remotissimi per i suoi frutti, di cui sono note numerose varietà. La pianta ha fusti rampicanti, provvisti di cirri; foglie grandi, cordato-lobate, ruvide al tatto; fiori gialli unisessuali. I frutti, che vengono consumati crudi, sono di norma allungati (ma ne esistono varietà subglobose), lisci o ricoperti di peli o tubercoli subspinescenti. La polpa è soda, croccante, acquosa, contiene numerosi semi e apprezzabili quantità di vitamine A e C. Per l’azione emolliente, la polpa di c. è largamente impiegata nella confezione di prodotti dermoestetici.