CAULERPA

CAULERPA (dal gr. καυλός "fusto" ἕρπω "striscio")

Genere di Cloroficee della classe delle Sifonali, famiglia Caulerpacee (Lamouroux 1809). Presenta il tallo costituito da un cauloide cilindraceo, strisciante, al disotto radicante, ramoso, con rami eretti, frondoso-fogliacei, integerrimi o pinnati o proliferi. I rami all'interno sono muniti di trabecole cellulosiche cartilaginee che si anastomosano a reticolo e ialine, ripiene di granuli verdi. Il contenuto in determinate condizioni si differenzia in zoogonidî che riempiono le cavità; la propagazione del tallo avviene vegetativamente per frammentazione. Circa 60 sono le specie dei mari tropicali o delle acque temperate più calde, di variabilissima ed elegantissima apparenza, da semplicì filamenti fino ad aspetti più complessi con ramificazioni e dimensioni relativamente varie.