CATAFALCO

CATAFALCO (fr. catafalque; sp. catafalco; ted. Kaiafalk; ingl. catafalque)

Apparecchio funebre che si erige per lo più nelle chiese in occasione di funerali e che serve a sorreggere la bara contenente o no la salma di colui che si vuol onorare. Nella cerimonia della deposizione, ossia nell'ufficio funebre praesente cadavere, è di sostegno alla bara o cassa del morto. Ha quindi in generale la forma rettangolare, ma le dimensioni possono variare secondo la ricchezza della pompa e l'ampiezza del tempio. Nelle altre cerimonie funebri (uffici di settimana, di trigesima, di anniversario o anche quotidiani), quando non è presente il cadavere, il cataíalco assume forma di edifizio, per lo più quadrato, rettangolare o piramidale; si circonda di fiaccole accese e si adorna in varî modi. La costruzione che viene il più delle volte eseguita in legno segue spesso la linea architettonica della chiesa ov'è innalzata, e si adorna con emblemi di carattere funerario o con sentenze allusive alla resurrezione e alla vita eterna.