CASTILLOA

CASTILLOA

. Genere di piante della famiglia delle Moracee (tribù Olmediee). Sono alberi sempreverdi a foglie distiche con stipole connate, in generale pubescenti, forniti di succo lattiginoso. I fiori monoici sono riuniti in capolini distinti, cinti da numerose brattee involucrali, formanti infiorescenze unisessuali, ascellari, fascicolate; i maschili privi di perigonio con numerosi stami, i femminili riuniti a glomeruli numerosi su di un ricettacolo comune con perigonio a 4 divisioni e ovario semiinfero. Frutto drupaceo. Si conoscono 3 specie di Castilloa tutte proprie dell'America tropicale. La più importante come pianta industriale è C. elastica Cerv. indigena del Messico (dove è chiamata volgarmente holqualhitl) e largamente coltivata nelle Antille, in Colombia, nel Messico, nel Perù, nel Nicaragua, ecc., perché dal suo latice, abbondante soprattutto nella stagione delle piogge, si estrae il caucciù. Il prodotto delle coltivazioni di Castilloa è considerevole: in un anno il solo distretto di S. Juan nel Nicaragua ha potuto fornire 10.000 quintali di caucciù.