CASTELNAU, Michel, signore di Mauvissière

CASTELNAU, Michel, signore di Mauvissière

Nacque a Mauvissière in Turenna verso il 1520 di nobile famiglia, i cui membri avevano servito largamente a corte (il nonno Pietro fu scudiero di Luigi XII). In gioventù fece varî viaggi in Italia: poi combatté per il suo re nel Piemonte, in Piccardia. Ben presto fu notato prima dal cardinale di Lorena (col quale fece un viaggio sino a Malta), poi dal Montmorency; e incominciò la sua lunga carriera di diplomatico dapprima in missioni più che altro decorative. Ma più notevoli e più movimentate furono le sue missioni presso la regina d'Inghilterra, Elisabetta: una prima, brevissima, per indurre la regina al matrimonio, non accettato però, con il duca di Angiò (1572); e una assai più lunga, durata ben dieci anni dal 1575 in poi. Fu allora infatti l'ambasciatore ordinario a Londra: e le sue relazioni, che si riferiscono a un momento oltremodo interessante del regno di Elisabetta, sono assai notevoli.

Richiamato in patria, per quanto cattolico, prese parte tuttavia contro la Lega, onde fu perseguitato, vide molti dei suoi beni distrutti, e infine fu anche privato dal governo di Saint Dizier, che da tempo gli era stato aggiudicato. Nell'ultimo periodo della sua vita si accostò a Enrico IV, ma non ne vide l'ascesa finale, ché morì nel 1592. Attese anche negli ultimi tempi a completare i suoi Memoires, specialmente importanti per il periodo dal 1559 al 1570 (Parigi 1621; ma generalmente si cita la 3ª ed., curata da J. Godefroy, Bruxelles 1731, voll. 3, con le Addictions di Le Laboureur).

Bibl.: A. Teulet, Rélations politiques de la France et de l'Espagne avec l'Écosse, Parigi 1862; De la Ferrière, Les projets de mariage d'Elizabeth, Parigi 1883; G. Hubauld, Ambassades de Castelnau en Angleterre, Parigi 1856.