CASTALIA

CASTALIA (Κασταλία, Castalia)

Celebre sorgente sacra nelle vicinanze a est del santuario di Delfi, in una gola pittoresca ai piedi della rupe Fedriade. L'acqua scorre entro un'insenatura della parete rocciosa lungo una conduttura. Di contro al canale si trova un vano di m. 10 × 3, a cui si accede per una gradinata scavata nella roccia. Al disopra sono scavate nicchie destinate in origine a ex-voto, di cui la più grande fu convertita nel Medioevo in cappelletta dedicata a S. Giovanni. Il bagno di purificazione nella fontana sacra era obbligatorio per i pellegrini che si recassero a consultare l'oracolo. I poeti romani dell'Impero attribuirono alla fonte Castalia la virtù d'ispirare la poesia e, del resto, le Muse eran denominate Castalidi già dal tempo di Teocrito (Idyll., VII, 148).

Bibl.: Baedeker, Grèce, Lipsia 1910, p. 154 seg.; Geisau, in Pauly-Wissowa, Real-Encycl. d. class. Altertumswiss., X, col. 2336 segg.; Hitzig - Blümner, Comm. a Pausania, III, p. 657; E. Bourguet, Les ruines de Delphes, Parigi 1914, p. 290 segg. e passim.