CASSIS

CASSIS (dal lat. cassis "casco")

Genere (Lamarck, 1799) di Molluschi Gasteropodi Prosobranchi del sottordine Monotocardi appartenente alla famiglia dei Cassididi. Il piede dell'animale è ovale, più grande della conchiglia e provvisto di un solco marginale nonché di un piccolo foro acquifero situato nella sua faccia inferiore. La conchiglia ovoide, ventricosa, con varici irregolari, ha spira corta, apertura allungata, labbro riflesso in fuori, columella callosa, spesso pieghettata e granosa trasversalmente, canale corto e bruscamente curvato verso il dorso. L'opercolo allungato e stretto, semilunare, ha un nucleo marginale e mediano da cui partono coste raggiate. Compare fossile nel Terziario.

Comprende numerose specie (circa 50) tutte marine e abbondanti nei mari caldi. Tra le altre forme esotiche sono notissime il Casco rosso (Cassis rufa Lam.) e il Casco del Madagascar (C. madagascariensis Lam.), che possono raggiungere i 30 cm. di lunghezza: usate per le conchiglie, ad ornamento dei salotti e nella fabbricazione di cammei. Appartengono al Mediterraneo due sole specie: la C. sulcosa Brug. e la C. saburon Brug.