CHEREA, Cassio

CHEREA, Cassio (Cassius Chaerea)

Centurione dell'esercito di Germania, poi tribuno militare della guardia pretoriana di Caligola, capo della congiura e principale esecutore dell'uccisione di questo. Tra i motivi della sua azione, oltre al privato rancore, dovette aver certo parte lo sdegno di vedersi, con gli altri ufficiali pretoriani, fatto strumento e testimone delle crudeltà cui Caligola si abbandonava. Quando l'imperatore, reduce dai ludi palatini, fu caduto nel corridoio del palazzo sotto il colpo di C. (24 gennaio 41), questi fece anche mettere a morte la moglie Cesonia e il figlioletto di Caligola. Claudio, appena proclamato Cesare, fece giustiziare C., che affrontò la morte coraggiosamente.

Bibl.: Stein, in Pauly-Wissowa, Real-Encycl., III, coll. 1682-83; Klebs, Prosopographia Imperii Romani, I, Berlino 1897, p. 312; Dessau, Geschichte der röm Kaiserzeit, II, Berino 1926, p. 133.