CASSIDULOIDI

CASSIDULOIDI (lat. scient. Cassiduloidea)

È il nome di un sottordine di Echinidi, che con gli Spatangoidi formano l'ordine Nodostoma, detto così per l'assenza completa di mascelle. I caratteri distintivi dei Cassiduloidi sono la mancanza del labbro al peristoma e della branca di sostegno, la presenza di fillodî più o meno sviluppati e di un plastron rudimentale, che può mancare del tutto. I Cassiduloidi si suddividono in 4 famiglie: Galeropygidae, Echinobrissidae, Neolampadidae e Collyritidae, di cui tre con ambulacri semplici, composti di piastre con pori circolari. In Echinobrissidae, che comprendono la maggior parte dei generi del sottordine, gli ambulacri sono petaloidi. Il genere Cassidulus Lamarck, 1811, appartenente a que. ta famiglia, comparve nel Cenomaniano ed era ancora abbondante nell'Eocenico; nel Miocenico, come anche nel Pliocenico, si ridusse a una sola specie.

I più antichi Cassiduloidi comparvero nel Giurassico, ove ebbero la massima diffusione; in seguito andarono man mano riducendosi e scarsi sono, nei mari attuali, i rappresentanti del sottordine rispetto a quelli delle epoche passate.