CARLUDOVICA

CARLUDOVICA (dedicato ai sovrani di Spagna Carlo IV e Maria Luisa [Ludovica])

Genere di piante Monocotiledoni della famiglia Ciclantacee, istituito da Ruiz e Pavon, raramente acauli con rizoma sotterraneo, generalmente con tronco legnoso spessissimo lungo scandente sui tronchi degli alberi mercé radici aeree, formanti liane; foglie lungamente picciolate con lamina palmato-plicata a ventaglio, laciniato-dentata e divisa fino alla base in due o più segmenti o intere. Comprende circa 40 specie tutte dell'America tropicale; sono coltivate nei giardini specialmente C. palmata R. e P. delle Ande tropicali, C. humilis Poepp. e Endlich., C. latifolia R. e P. ambedue del Perù.

La C. palmata (jipijapa e paja de sombreros dei Boliviani, apitari dei Lenes) ha importanza industriale assai considerevole per il Perù, la Bolivia, e la Colombia, poiché fornisce la materia prima per la fabbricazione dei cappelli detti panama o guayaquil. I germogli fogliari quando sono ancora di color giallo pallido o appena suffusi di verde, vengono liberati dalle nervature più forti; lasciando le sommità del picciolo e vengono divisi in strette striscioline. Le foglie sono poi bollite in una soluzione di acido citrico, quindi, lavate in acqua fredda, sono fatte seccare; dopo di che le fibre sbiancate e arrotolate sono atte alla fabbricazione delle trecce. Dai semi di tutte le specie si estrae olio per compressione.