BUNODONTI

BUNODONTI (dal gr. βουνός "colle" e ὀδούς "dente")

È uno dei tre gruppi nei quali si suddivide il sottordine degli Artiodattili, e si fonda sui caratteri dei denti molari, la cui corona è terminata da cuspidi coniche. A tale gruppo vengono ascritte le quattro famiglie dei Suidi, Eloteridi, Leptocheridi e Ippopotamidi. I primi rappresentanti della prima famiglia compaiono nell'Eocene medio d'Europa. Nell'America Settentrionale se ne trovano gli avanzi solo a partire dall'Oligocenico. Gli Eloteridi e i Leptocheridi, del Terziario inferiore e medio dell'America Settentrionale, non hanno lasciato discendenti. La famiglia degl'Ippopotamidi compare per la prima volta nel Pliocenico.

Il carattere dei molari bunodonti si considera primitivo, ossia meno specializzato in confronto del tipo selenodonte. Intermedio tra i due tipi è il bunoselenodonte (v.); ma non si può affermare che questi tre gruppi, in quanto fondati sui tre tipi di molari, rispecchino in tutte le loro suddivisioni lo sviluppo filogenetico.

Bibl.: C. Zittel, Grundzüge der Paläontologie, ed. rifatta da F. Broili, ecc., II, Monaco 1923, p. 560.