Borraginacee

(o Boraginacee) Famiglia di piante Dicotiledoni Simpetale, precedentemente classificata nell’ordine Tubiflore e inclusa in quello delle Solanali in seguito a studi filogenetici che hanno portato alla suddivisione delle Tubiflore in più ordini. La famiglia risulterebbe monofiletica dall’analisi morfologica, ma le sequenze di DNA del cloroplasto, studiate negli anni 1990, suggeriscono per le B. una condizione parafiletica (➔ cladismo). Sono generalmente erbe con foglie alterne, spesso munite di peli rigidi (Linneo le chiamò Asperifoliae), fiori in cime scorpioidi, perianzio e androceo pentameri; il frutto è tetrachenio o drupa. La famiglia conta circa 100 generi, con 1600 specie. I generi principali sono: Alkanna, Anchusa, Borago, Cerinthe, Cordia, Cynoglossum, Echium, Heliotropium, Lithospermum, Myosotis, Omphalodes, Pulmonaria, Symphytum.

Erba annua delle B., con fiori a corolla rotata, azzurra, è la borragine (o borrana), nome comune di Borago officinalis. È diffusa in gran parte dell’Europa, frequente nei campi e negli orti, spesso anche come residuo di antiche colture: le foglie sono consumate in insalata o fritte.