BODEGA Y CUADRA, Juan Francisco de la
BODEGA Y CUADRA, Juan Francisco de la
Navigatore spagnolo, nato a Lima nel 1744 (?). Quando la Spagna, nella seconda metà del sec. XVIII, volle affermare i suoi diritti anche a nord dello stretto di Juan de Fuca, il B. si trovò a rappresentare in queste iniziative una parte cospicua. Ebbe infatti dapprima il comando di una nave fra le tre affidate nel 1775 al cap. Bruno Heceta, ma, dopo aver toccato terra nell'isola oggi detta Vancouver, l'Heceta rivolse indietro la prua, mentre il B., benché la sua nave fosse piccola e male equipaggiata, volle continuare l'esplorazione, trovando terra oltre il 56° nell'odierna isola Baranof e nella Chichagof; scoperse ancora sulla via del ritorno le minori isole esterne a quella del Principe di Galles e la grande isola della Regina Carlotta. Prese poi parte a una nuova spedizione (1779) lungo la costa alascana, raggiungendo il M. S. Elia, già riconosciuto dal Bering e dal Cook, e perlustrando rapidamente le insenature vicine. Più tardi, nel 1792, come capitano sopraintendente del dipartimento di marina in San Blas (California), il B. è delegato nel porto insulare di Nootka, per trattare con l'inglese Vancouver circa la questione se a Spagna o Inghilterra dovesse spettare il possesso dell'isola stessa; per comune accordo l'isola viene allora denominata "di Cuadra e Vancouver", ma, prima di poter addivenire alla definizione della questione politica, il B. muore a San Blas (1793). Il suo nome rimane ora soltanto alla Bodega Bay a N. della baia di S. Francisco; resta però al B., insieme col Pérez suo immediato predecessore, il merito della scoperta della grande serie insulare orlante la costa nordamericana occidentale.
Bibl.: Ci son rimasti i diarî del B. e del suo pilota A. Maurelle. V. R. Greenhow, The history of Oregon and California, Londra 1845.