LUBETKIN, Berthold
LUBETKIN, Berthold
Architetto britannico di origine russa, nato a Tiblisi (Georgia) il 16 dicembre 1901, morto a Clifton (Inghilterra) il 23 ottobre 1990. La sua educazione fu quella classica russa. Molto giovane, compì il suo primo viaggio in Europa occidentale (1914). Tra il 1920 e il 1922 iniziò a Mosca e a Pietroburgo la sua formazione d'architetto; i suoi primi maestri furono A.M. Rodčenko, V.E. Tatlin e A. Vesnin. Seguì un periodo a Berlino (1922-23) con la forte influenza di W.R. Worringer, quindi a Varsavia (1923-25) e a Parigi (1925-30), dove lavorò con A. Perret e conobbe tra gli altri Braque, Gris, Léger e Picasso. Nel 1930 visitò Londra, dove si trasferì nel 1931. Nel 1932 L. fondò la Tecton (un'associazione composta da un gruppo di sette architetti trentenni) insieme a G. Samuel, che introdusse gli altri, tutti provenienti dall'Architectural association school.
Questi trovarono in L. l'alternativa che cercavano per contrapporsi all'architettura contemporanea inglese. Primo lavoro della Tecton fu il progetto per la T.B. Clinic (una clinica per malati di tubercolosi), nel 1932, cui seguì un periodo molto fertile di lavori importanti, fra i quali emerge la realizzazione di Highpoint One (North Hill, Highgate, Londra), complesso residenziale ad alta densità abitativa (1933-35). Il completamento di questa costruzione fu considerato una sfida all'architettura inglese ortodossa, una dimostrazione di coerenza architettonica e un modello degli standard e delle qualità auspicabili per l'architettura moderna, il più grande trionfo di essa in Inghilterra e riconosciuto come tale in tutta Europa e in America. Highpoint One fu, in definitiva, la materializzazione del profondo credo socialista di L., secondo il quale l'architettura deve concorrere alla costruzione di una nuova e migliore società, senza tuttavia rinunciare a una forte caratterizzazione formale.
La Tecton si sciolse nel 1948; nello stesso anno L. fu designato progettista della Peterlee New Town per la Peterlee Development Corporation. Nel 1950 si dimise e si ritirò dall'attività professionale; trasferitosi a Clifton (Bristol) nel 1969, scrisse saggi a sfondo filosofico e sul ruolo dell'artista e dell'architetto nella società. Nel 1981 ricevette la medaglia d'oro del RIBA (Royal Institute of British Architects).
Bibl.: P. Coe, Lubetkin and Tecton, Londra 1981; The Architects' Journal, 23 (giugno 1985), pp. 44-55; A.L. Morgan, C. Naylon, Contemporary architects, Chicago-Londra 1987, ii; Casabella, 574 (dicembre 1990), p. 25.