BERNSTORFF, Andreas Peter, conte di
BERNSTORFF, Andreas Peter, conte di
Nato nel Hannover il 28 agosto 1735, morto il 22 giugno 1797. Chiamato in Danimarca dallo zio, il ministro danese Johann Hartvig B. (v.), dal 1758 ricoperse varî uffici nell'amministrazione centrale e nel 1767 fu nominato conte. Dopo la caduta dello zio, il giovane Bernstorff dovette lasciare la Danimarca, ma in breve fu richiamato e nel 1773 nominato ministro degli esteri. In questa carica egli continuò la politica dello zio acquistandosi grandi benemerenze verso il paese. Sebbene fosse opera sua l'alleanza della Danimarca con la Russia, diretta specialmente contro la Svezia, tuttavia volle impegnare la Danimarca a partecipare solo formalmente alla guerra del 1785 fra Russia e Svezia. Durante la guerra d'indipendenza americana propose invano alla Russia una lega degli stati neutrali, allo scopo di proteggere il loro commercio; nel 1780, quando Caterina II riprese il medesimo progetto, il B. aderì, ma volle assicurarsi, concludendo con l'Inghilterra un altro trattato, che sollevò grande ira in Russia. Ciò sembrò al potente segretario del gabinetto danese Guldberg un ottimo pretesto per congedare il Bernstorff. Nel 1784, dopo la caduta del Guldberg, fu assunto di nuovo al suo primo ufficio; da allora rimase la personalità dominante nel governo danese. Concluse nel 1794 un trattato di neutralità con la Svezia che fu di grande utilità per il commercio marittimo dei paesi del Nord. Al Bernstorff risale in parte anche il merito della riforma agraria e della liberazione dei contadini, compiuta con buon successo, e che il B., fino dal 1764, aveva attuata nelle terre dello zio presso Copenaghen. Sebbene tedesco di nascita, B. fu sinceramente devoto alla nazione danese.
Bibl.: A. Friis, A. P. Bernstorff og O. H. Guldberg, Copenaghen 1899. V. anche la bibliografia della voce bernstorff, johann h. e.