BDNF (sigla dell'ingl. Brain-Derived Neurotrophic Factor)

BDNF (sigla dell’ingl. Brain-Derived Neurotrophic Factor)

Polipeptide appartenente alla famiglia delle neurotrofine, presente nel cervello dei mammiferi. Il BDNF è attivo sia nel sistema nervoso centrale sia in quello periferico, e contribuisce alla plasticità sinaptica, alla sopravvivenza e alla differenziazione dei neuroni. Come le altre neurotrofine, il BDNF svolge la sua azione legandosi a due famiglie di recettori: il recettore p75 e il recettore Trk (tirosinchinasi). Il p75 funziona come recettore a bassa affinità per tutte le neurotrofine e appartiene a una famiglia di recettori direttamente connessi alla trasmissione del segnale di morte cellulare. I Trk legano neurotrofine con grado di affinità diverso, che può essere eventualmente aumentato a seguito di una collaborazione con p75. In generale, la concentrazione cerebrale di BDNF varia a seconda delle diverse condizioni fisiologiche (ormoni, stress, abitudini alimentari, attività fisica, processi infiammatori), e quindi può indicare la presenza di patologie neurodegenerative.