BENACERRAF, Baruj

BENACERRAF, Baruj

Patologo, nato a Caracas (Venezuela) il 29 ottobre 1920 e naturalizzato cittadino statunitense nel 1943. Ha svolto attività di studio e ricerca in varie sedi, negli USA e in Europa: nel dipartimento di Microbiologia della Columbia University Medical School (1948-50), a Parigi presso il Centre National de Recherche Scientifique Hospital Broussais (1950-56), alla New York University Medical School come professore (1956-68) e, come direttore, nel reparto di immunologia del National Institute of Allergy and Infectious Diseases del National Institute of Health di Bethesda, Maryland (1968-70). Dal 1970 è Fabian Professor di Patologia comparata della Harvard Medical School di Boston. Premio Nobel per la medicina o la fisiologia (1980), insieme a G. Snell e a J. Dausset, per aver contribuito a chiarire la struttura e le funzioni del ''sistema maggiore di istocompatibili tà'' concorrendo a dimostrare che esso non si limita a esercitare il controllo della reazione di rigetto dei trapianti, ma che è presente in altri aspetti funzionali del sistema immunitario, nella risposta immune e nell'immunosorveglianza. Con i suoi esperimenti sull'animale, B. ha dimostrato, infatti, che nel detto complesso, oltre ai geni responsabili degli antigeni del trapianto, sono presenti anche geni che determinano la modulazione della risposta immunitaria.