BARRANQUILLA

BARRANQUILLA (A. T., 153-154)

Città della Colombia, capoluogo della provincia omonima e del dipartimento dell'Atlantico, costruita in un bassopiano un po' ondulato sulla riva sinistra del Magdalena, a poco più di 11 km. dalla sua foce, alla latitudine N. di 11°15′, e alla longitudine O. di 74°55′. Ha clima molto caldo (temperatura media annua, 27°) e umido. La sua pianta è regolare, con strade che per lo più si tagliano ad angolo retto. La maggior parte dei quartieri hanno begli edifici moderni, contornati da giardini, e solo alcuni quartieri popolari sono costituiti tuttora da capanne di canne e di giunchi. Tra le costruzioni migliori sono da notare: la chiesa cattolica di S. Nicola, una chiesa protestante, l'ospedale, il teatro e l'edificio dell'Instituto Ragonesi. La popolazione era di 41.800 ab. nel 1905 e di 64.500 ab. nel 1923, dediti in gran parte ai commerci, poiché Barranquilla è il centro commerciale più importante della Colombia, e lo sbocco di tutto il bacino del gran fiume Magdalena. Una parte minore della popolazione è occupata nelle industrie (fabbriche di scarpe, di cappelli, di saponi, di fiammiferi, distillerie). Barranquilla è il punto in cui s'inizia la navigazione sul Río Magdalena, perché la parte del fiume a valle della città è pericolosa per i grossi vapori che fanno il servizio fluviale. Una ferrovia di 20 km. la unisce a Puerto Colombia, dove attraccano i navigli marittimi. Puerto Colombia dal 1890 ha sostituito Sabanilla, il cui porto è più prossimo alla foce del Magdalena e quindi più soggetto a insabbiarsi. Dal 1921 Barranquilla è legata a Girardot da un servizio aereo bisettimanale. Gl'idrovolanti seguono il corso del Magdalena e percorrono i 1000 km. che separano le due città in 8-9 ore di volo. Un'altra linea aerea collega Barranquilla con Cartagena (120 km.).

Barranquilla possiede varî istituti d'istruzione e di cultura: tra questi ultimi, l'"Ateneo de Barranquilla", un centro notevole di studî letterari. I dintorni della città, inondati periodicamente, non sono molto salubri né molto coltivati, sebbene fertili.