Città (810.186 ab. nel 2017), capitale e massimo centro economico del Turkmenistan, situata nella sezione centro-meridionale del paese a circa 20 km dal confine iraniano, lungo la ferrovia Krasnovodsk-Taškent. È un notevole centro commerciale e industriale (cotonifici, calzaturifici, industrie alimentari, poligrafiche, del vetro, dei tappeti). Con l’indipendenza del paese (1991) la città ha ampliato le proprie funzioni amministrative ed economiche e rafforzato le attività di mercato, mentre la base industriale non ha subito significativi potenziamenti. Vi fa capo un acquedotto che proviene dal f. Āmū-Daryā, attraversando il deserto del Karakum (in funzione dal 1962). Sede dell'università del Turkmenistan.