Scrittore e uomo politico venezuelano (Caracas 1906 - ivi 2001), prof. di economia politica nell'univ. centrale del Venezuela a Caracas (1937-41), di letteratura latino-americana nella Columbia University di New York (1947), di letteratura venezuelana di nuovo nell'univ. centrale del Venezuela (dal 1947), ministro dell'Educazione nazionale (1939-41), delle Finanze (1943), senatore (dal 1958). Autore di romanzi (Las lanzas coloradas, 1931, ascrivibile al realismo magico; El camino de El Dorado, 1947, su Lope de Aguirre; El laberinto de fortuna, 2 voll., 1962-64; Estación de máscaras, 1964; Oficio de difuntos, 1976; La isla de Róbinson, 1981; La visita en el tiempo, 1990), racconti (Red, 1936; Treinta hombres y sus sombras, 1949; Pasos y pasajeros, 1966, in cui è trattato il tema della fugacità della vita umana), lavori teatrali, poemi e saggi di vario argomento (Breve historia de la novela hispanoamericana, 1954; Venezuela un país en transformación, 1958; Veinticinco ensayos, 1969; Historia política de Venezuela, 1970; Fachas, fechas y pichas, 1982; Godos insurgentes y visionarios, 1986), fu uno dei più prestigiosi scrittori e uomini di cultura venezuelani del sec. 20º. Nel 1990 gli venne assegnato il premio Príncipe de Asturia.