Scrittore inglese (Londra 1905 - Frome, Somerset, 2000). I suoi primi romanzi furono ironiche illustrazioni di ambienti e tipi anglosassoni (Afternoon men, 1931; Venusberg, 1932, trad. it. 1969; From a view to a death, 1933, trad. it. 1963; What's become of Waring?, 1939). Di maggiore impegno la saga in 12 volumi, di lontane ascendenze proustiane, A dance to the music of time (trad. it. del 7º, 8º e 9º volume Nella musica del tempo: autunno, 1972), iniziata con A question of upbringing (1951, trad. it. 2001) e conclusasi con Hearing secret harmonies (1975). Doti maggiori di P. furono l'acuta ironia con cui riuscì a dipingere i personaggi e la grande dignità stilistica. Accanto a raccolte di scritti saggistici (Miscellaneous verdicts, 1990; Under review, 1991), pubblicò diversi libri di memorie: To keep the ball rolling (4 voll., 1976-82); Journals 1982-1986 (1995); Journals 1987-1989 (1996); Journals 1990-1992 (1997).