LAWRENCE, Amos Adams

LAWRENCE, Amos Adams

Filantropo americano, nato a Groton (Massachusetts) il 31 luglio 1814, morto a Nahant (Massachusetts) il 22 agosto 1886. Figlio di Amos L., compiuti i suoi studî a Harvard si dedicò agli affari, conseguendo una posizione eminente nel campo dell'industria tessile. Fondò con i suoi denari ad Appleton nel Winsconsin una scuola, chiamata in suo onore Lawrence University (oggi Lawrence College), contribuendo anche in seguito al suo mantenimento. Convinto antischiavista, consacrò notevoli contributi alla colonizzazione della Liberia con negri liberati e a molte altre istituzioni o iniziative benefiche, specie in favore dell'emigrazione libera nel Kansas, ove una città s'intitolò al suo nome. Nelle drammatiche vicende di John Brown (v.), il L. ebbe qualche parte; pur deplorando il fanatismo dell'agitatore e deprecando il ricorso alle armi, cercò di difenderlo e di farne trionfare la causa con mezzi legali. Scoppiata la guerra civile, armò a sue spese un reparto di cavalleria (1862). Membro della chiesa protestante episcopale, fece costruire con suo denaro il Lawrence Hall a Cambridge (Massachusetts), per la scuola teologica episcopale della quale era tesoriere (1873-1880). Per la larga umanità del suo spirito e le solide doti di uomo d'affari, il L. è figura rappresentativa della generazione susseguita a quella che aveva creato la libertà americana.

Bibl.: W. Lawrence, Life of A. A. L., Boston 1888.