Cantante di blues afroamericana (Memphis 1897 - New York 1984). Raggiunse la celebrità negli anni Venti grazie alle incisioni realizzate a fianco di F. Henderson, L. Armstrong e F. Waller. Fu la prima cantante a far conoscere il blues al pubblico europeo. Nel 1928 si recò a Londra come coprotagonista nella rivista Show boat e in seguito compì periodiche tournée nel Vecchio Continente sia nella veste di cantante, sia in quella di attrice. A metà degli anni Cinquanta abbandonò le scene per farvi ritorno, ottuagenaria, nel 1977. In quest'ultimo periodo di attività ribadì le sue straordinarie qualità di cantante, compositrice e donna di spettacolo. Nel 1980 ricevette il premio Handy quale miglior interprete di blues vivente.