alabastro

Termine usato comunemente per indicare due differenti tipi di rocce sedimentarie, calcarea l’una e gessosa l’altra, le quali hanno in comune solo alcuni caratteri fisici e strutturali: translucidità, struttura fibrosa e fibroso-raggiata compatta, a zone concentriche spesso diversamente colorate. L’ a. gessoso è un aggregato cristallino di gesso, l’ a. calcareo è formato da calcite (CaCO₃): sono utilizzati come pietra da decorazione e per piccoli oggetti ornamentali; il primo, tanto tenero da lasciarsi scalfire dall’unghia, è meno pregiato del secondo e si usa anche, in lastre sottili, per vetrate e per rivestimenti di interni non soggetti a umidità e usura.