AGRA e OUDH, provincie unite di
AGRA e OUDH, provincie unite di (A. T., 93-94)
Il territorio costituito da queste due provincie dell'India britannica si stende tra il 24° ed il 31° 18′ N. ed il 77° e l'84° 39′ E. Confina al N. col Tibet e al NE. col Nepal; all'E. ed al SE. con la provincia del Bengala; al S. con lo stato del Chota Nagpur, col Rewah ed altri stati dell'India centrale; all'O. con gli stati di Gwalior, Dholpur e Bharatpur, nonché col Punjab. Il fiume Jumna costituisce parte dei confini O., il Gange una parte di quelli S. ed il Candak parte di quelli E.
La religione indù comprende ancora circa l'85% della popolazione, benché abbia ceduto adepti al cristianesimo; i Musulmani sono il 14%, e poi vengono i Cristiani, i Sik ed altri. La città più popolosa del territorio è Luchnow (240.566 ab. nel 1921); la seconda è Cawnpore, poi Benares, Agra, Allāhābād (v.).
Per l'aspetto fisico, questo vasto territorio può dividersi in quattro zone: 1° la parte himalaiana propriamente detta; 2° la sub-himalaiana; 3° la parte comprendente la gran pianura gangetica; 4° la zona che incorpora parte del sistema collinoso dell'India centrale. Nella prima zona, e precisamente nel distretto del Garhwal, sorge la massa del Nanda Devi (m. 7816), la più alta cima di tutti i dominî diretti inglesi. In questa stessa zona hanno origine i sacri fiumi Gange e Jumna, dove esistono templi indù, meta di devoti pellegrinaggi. Nelle due prime zone, ricchissime di foreste, esistono anche varî laghetti montani. L'aspetto della terza zona è monotono: macchie di manghi e villaggi di capanne, molto frequenti, interrompono l'uniformità della pianura. Le caratteristiche climatiche delle varie zone sono assai diverse (pur restando, nel complesso, quelle del clima dei monsoni). Per le stesse ragioni, le Provincie Unite presentano un grande interesse ed una estrema varietà floristica e faunistica. Se lungo le pendici sub-himalaiane, dove piove in abbondanza, troviamo una vegetazione lussureggiante, che va dal tipo equatoriale fino al tipo alpino-polare, nelle parti più aride della pianura gangetica troviamo una magra vegetazione decisamente desertica.
L'elefante selvaggio trovasi nel Siwalik e nel Bhabar. Abbondano in varî luoghi del territorio: tigri, leopardi comuni, leopardi delle nevi, moschi, orsi, lupi, antilopi, cervi, gazzelle, uccelli d'ogni specie, rettili (compresi i grossi pitoni ed i velenosi cobra), anfibî, pesci ed insetti. Pare sussistano tuttora il rinoceronte ed il bufalo selvaggio dell'India.
L'agricoltura impiega il 76,8% della popolazione. Non mancano importanti lavori di irrigazione. Vi s'intrecciano le più importanti vie di comunicazione dell'India. I principali prodotti dell'agricoltura sono: cotone, semi oleosi, riso, grano, ceci, sorgo, mais, orzo, miglio, canna da zucchero, indaco, oppio. Importanti sono pure i prodotti delle foreste, specie i legnami preziosi e da costruzione.
Il territorio delle Provincie Unite dà carbone, torba, rame, ferro, oro; ma le miniere hanno scarsa importanza. Importanti sono invece le pietre da costruzione. Le più notevoli manifatture derivano dalla lavorazione del cotone, dai mulini e dai frantoi.
Bibl.: The Imperial Gazetter of India, XXIV, Oxford 1908; Census of India, Calcutta 1911; W. H. Moreland, The Agriculture of the United Provinces, Allahabad 1904; T. Morinos, The Industrial organization of an Indian Province, Calcutta 1906.